Modal verbs : can, must, should, may
Apprends à utiliser les verbes modaux can, must, should et may pour exprimer la capacité, l'obligation, le conseil et la permission en anglais.
Objectifs de la leçon
- Identifier et comprendre l'utilisation des verbes modaux can, must, should, may.
- Construire des phrases correctes avec ces auxiliaires modaux.
- Différencier le niveau d'obligation ou de conseil entre must et should.
Savais-tu qu'avec seulement quatre petits mots (can, must, should, may), tu peux exprimer une multitude d'idées ? Apprends à les maîtriser !
Les verbes modaux sont des auxiliaires spéciaux qui modifient le sens du verbe principal. Ils expriment des idées comme la capacité, la permission, l'obligation ou le conseil. En français, on utilise souvent des expressions comme 'je peux', 'je dois', 'je devrais'. En anglais, les principaux verbes modaux que tu vas apprendre en 5ème sont : can, must, should et may.
Can : la capacité et la permission
Le modal 'can' est l'un des plus utilisés. Il sert principalement à exprimer une capacité (savoir faire quelque chose) ou une permission (avoir le droit de).
Exemple :
I can swim. / She can speak French.
Exemple :
Can I go to the toilet, please?
À la forme négative, on utilise 'cannot' (forme contractée : can't). Après 'can', le verbe principal est toujours à l'infinitif sans 'to'. Exemple : I can't play the piano.
Must : l'obligation forte
'Must' exprime une obligation forte, une nécessité ou une certitude. C'est l'équivalent de 'devoir' en français quand c'est nécessaire ou obligatoire.
Exemple :
You must do your homework.
Exemple :
It's late. I must go home.
La forme négative 'must not' (mustn't) exprime une interdiction. Exemple : You mustn't run in the corridors. (Tu ne dois pas courir dans les couloirs.)
Should : le conseil
'Should' est utilisé pour donner un conseil, faire une suggestion ou exprimer ce qui est recommandé. L'obligation est moins forte qu'avec 'must'. On peut le traduire par 'devrait'.
Exemple :
You should eat more fruits.
Exemple :
He should see a doctor.
Pour la forme négative, on utilise 'should not' (shouldn't). Exemple : You shouldn't watch too much TV. (Tu ne devrais pas regarder trop la télé.)
May : la permission (formelle) et la possibilité
'May' est plus formel et poli que 'can' pour demander ou accorder une permission. Il peut aussi exprimer une possibilité.
Exemple :
May I borrow your pen?
Exemple :
It may rain tomorrow.
À l'oral, 'can' est très souvent utilisé à la place de 'may' pour la permission, mais 'may' reste plus poli. La forme négative est 'may not'.
À retenir
- Can : capacité (I can swim) ou permission informelle (Can I go out?).
- Must : obligation forte ou nécessité (You must listen). Mustn't = interdiction.
- Should : conseil ou recommandation (You should rest). L'obligation est moins forte qu'avec 'must'.
- May : permission polie/formelle (May I come in?) ou possibilité (It may be true).
- Après un modal, le verbe principal est toujours à l'infinitif SANS 'to' (ex: can go, must eat, should study).
Fiche de révision : Les verbes modaux
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre 'must' et 'should' ?
'Must' exprime une obligation forte, quelque chose de nécessaire ou d'obligatoire (ex: You must stop at a red light). 'Should' exprime un conseil, une bonne idée, mais ce n'est pas une obligation absolue (ex: You should eat breakfast).
Est-ce que je peux toujours utiliser 'can' pour demander la permission ?
Oui, 'can' est très courant à l'oral pour demander la permission de manière informelle. Pour être plus poli, surtout avec des adultes ou dans un contexte formel, il vaut mieux utiliser 'may' (ex: May I leave the table?).
Que vient après un verbe modal (can, must...) ?
Toujours un verbe à l'infinitif, mais SANS le 'to'. On dit 'I must go' et non 'I must to go'. C'est une règle très importante !
